如果美國聯邦政府的自動減支措施今天生效，預料機場遊客大排長龍、X光機數量減少、飛機困在跑道無法起飛以及航空管制的疑慮，都會在今年夏天一一浮現。

業界專家表示，就算歐巴馬總統簽署自動削減850億美元的聯邦預算，乘客也不會感受到立即改變，因為依據勞工法規定，放員工無薪假必須提早30天通知。

但要說鬆了一口氣還太早。航空航天工業協會（Aerospace Industries Association）發言人史托爾（Dan Stohr）表示，到了4月中旬人手不足的問題就會出現，直到9月本會計年度結束，估計員工每隔一週就會一天無薪假。

史托爾告訴法新社：「到了5月底、6月初，旅遊旺季真正開始的時候，就會感受到衝擊。」

減支措施影響遍及所有機場人員，像是操作X光機的運輸安全局（TSA）檢查人員、檢查護照的海關官員以及在航管塔臺工作的美國聯邦航空總署（FAA）人員。

從阿拉巴馬州的莫比爾（Mobile）到紐約州尼加拉瀑布（Niagara Falls）等，大約100個小型區域性機場的航管塔台都可能關閉。另外像是佛羅里達州傑克森維爾市（Jacksonville）與加州的沙加緬度（Sacramento）等60個中型城市的機場，可能取消夜間航管。

儘管全美前幾大運輸樞紐會盡可能受到保護，但是隨著分段強行削債持續實施，它們也難以倖免，可以想見未來海關將出現長長人龍，讓已經不爽的旅客更添麻煩。

國土安全部部長納波里塔諾（Janet NapOLitano）說：「在最繁忙的幾個機場...尖峰等待時間可能會超過2小時，未來很容易變成4小時、甚至以上。」